Soundcraft Signature Plus: previos Ghost, compresor dbx en cada canal y efectos Lexicon por hardware
Soundcraft renueva la gama que más salas, estudios y grupos ha equipado en la última década. La serie Signature Plus es la sucesora directa de la Signature y llega en cuatro tamaños —12, 16, 22 y 32 canales— con la misma idea de siempre: una mesa analógica que se entiende mirando el panel, sin menús ni pantallas, pero con recursos que hasta ahora había que buscar en consolas bastante más caras.
La lista corta de lo que trae: previos Ghost, ecualización Sapphyre, compresor dbx OverEasy de un solo mando en cada canal mono, procesador de efectos Lexicon por hardware con memoria de presets y Tap Tempo, bus Listen, Talkback To, medición SSM en todas las entradas y salidas, y una interfaz USB-C 4x4 de hasta 192 kHz integrada.
Carácter analógico: Ghost, Sapphyre y dbx en cada canal
Los previos de micrófono Ghost son los mismos que dan nombre a las consolas grandes de la casa: hasta 65 dB de ganancia, ruido equivalente de entrada de -128 dBu y una saturación progresiva que perdona los picos en lugar de romperlos. Con esa cifra de ruido, un micrófono de cinta o una dinamica de poca salida se pueden subir hasta arriba sin que el fondo del canal aparezca en la mezcla.
Encima va el ecualizador Sapphyre, de tres bandas con medios barribles en los canales mono y con la curva asimétrica característica de Soundcraft: el realce es ancho y el corte, estrecho. Dicho en práctico, sirve tanto para dar cuerpo como para quitar de en medio una frecuencia concreta sin llevarse por delante el resto del instrumento.
La novedad que más se nota en el día a día es el compresor dbx OverEasy de un solo mando en todos los canales mono, con realce armónico. Un único control que hace lo que en una mesa normal exigiría un rack de compresores y cuatro parámetros por canal: voz cantada al frente, acústica que no se cae en los pasajes bajos, bombo con pegada constante. Y para quien quiera su propio procesador, cada canal mono mantiene su punto de insert TRS.
Efectos Lexicon por hardware, con memoria y Tap Tempo
Signature Plus es la única serie de su categoría con un procesador Lexicon por hardware integrado: 32 programas repartidos en dos bancos —reverbs de sala, plate, cámara, gated, reverse, spring; delays de estudio, digital, tape, pong y modulado; chorus y flanger— con tres mandos de parámetro y botón de Store para guardar los ajustes propios.
El Tap Tempo deja de ser un lujo cuando hay que cuadrar un delay con el tempo de la canción en mitad del bolo. Y hay dos jacks de pedal: uno para FX Bypass y otro para el propio Tap, de modo que el músico puede gobernar su efecto sin depender de nadie en la mesa.
Listen, Talkback To y medición SSM
El bus Listen (PFL/AFL) permite escuchar cualquier canal por auriculares sin tocar la mezcla que está sonando: la forma más rápida de cazar un zumbido, un micro abierto o un cable que se va. El Talkback To encamina el micrófono de comunicación —con su propio conector XLR y su previo Ghost— a la salida que se elija, sea el auxiliar de los monitores o la sala de control.
La medición SSM (Simple Success Metering) pone un LED de tres colores en cada entrada, cada salida de canal y cada salida de consola, con los mismos umbrales que la escala de la mezcla. Se ajusta la ganancia mirando un solo LED: verde es poco, amarillo es lo que se oye, rojo es riesgo de pico. Para quien monta el sonido sin técnico, es la diferencia entre ajustar de oído y ajustar bien.
Interfaz USB-C 4x4 a 192 kHz
La mesa es también tarjeta de sonido: 4x4 por USB-C, hasta 192 kHz y 24 bits, con 107 dB de rango dinámico en grabación. Salen la mezcla y los grupos hacia el ordenador —el directo de la noche se graba sin montar nada aparte— y vuelven dos parejas estéreo que se pueden encaminar a un canal, sustituir la mezcla para la música de descanso o ir directas a los auriculares. Esa última ruta es la que convierte a la Signature Plus en una mesa cómoda para pinchar entre pases.
El resto de la conexión es de mesa profesional: salidas de mezcla y sala de control en XLR balanceado, entrada y salida RCA, auriculares con Mute / Dim / Mono Sum, 4 envíos auxiliares conmutables pre/post con envío de efectos aparte, 4 subgrupos (1-2 y 3-4) y entradas Hi-Z conmutables para enchufar guitarra o bajo sin caja de inyección.
Los cuatro modelos
Todos comparten electrónica, efectos, interfaz y sección de salida: lo único que cambia es el número de tiras de canal —y el sitio que ocupan en la furgoneta—. Los cuatro están ya en catálogo:
- Signature Plus 12 — 6 canales mono y 3 estéreo, 8 entradas con combo XLR/jack, 6,1 kg. Incluye escuadras de rack de 19".
- Signature Plus 16 — 10 canales mono y 3 estéreo, 12 entradas con combo XLR/jack, 7,8 kg. Incluye escuadras de rack de 19".
- Signature Plus 22 — 14 canales mono y 4 estéreo, 17 entradas con combo XLR/jack, 9,7 kg.
- Signature Plus 32 — 24 canales mono y 4 estéreo, 27 entradas con combo XLR/jack, 13,9 kg. Alimentación phantom conmutable en dos zonas.
Los dos modelos pequeños se montan en rack de 19" con las escuadras que vienen en la caja; el 22 y el 32 son demasiado anchos para un rack estándar. En el 32, además, el phantom de 48 V se conmuta por zonas (canales 1-10 y 11-29) en lugar de un único interruptor general: con veinti tantos micros conectados, poder alimentar la mitad del escenario sin tocar la otra evita más de un susto.
Para quién es
Para el grupo que monta su propio sonido, la sala pequeña, la iglesia, el local de ensayo, el estudio casero que graba múltiples fuentes a la vez y el técnico que quiere una mesa que arranque y funcione sin actualizar firmware. Quien necesite recallar escenas y procesar por canal seguirá queriendo una digital; quien quiera poner las manos encima y oír el cambio, tiene aquí justo eso, con compresor y efectos de marca en cada tira.
Cada mesa incluye además un paquete de software para trabajar con ella desde el primer día: Ableton Live 12 Lite, los plug-ins Lexicon MPX y LXP, el FLUX:: EVO Series Pack y FLUX:: MiRA Session Metering.
Fichas completas
- Soundcraft Signature Plus 12 — especificaciones completas y galería
- Soundcraft Signature Plus 16 — especificaciones completas y galería
- Soundcraft Signature Plus 22 — especificaciones completas y galería
- Soundcraft Signature Plus 32 — especificaciones completas y galería
- Todas las mesas de mezclas para directo y el catálogo completo de Soundcraft
Fuente de las especificaciones: página oficial de la serie Signature Plus en soundcraft.com, hojas de especificaciones y manual de usuario de la serie.